Allerdings machte die enorme Durchschlagskraft in der Offensive die Spanier in den letzten zwei Jahren so erfolgreich. 36 Mal trafen die Iberer in zehn Quali-Spielen — nur Belgien und Deutschland (jeweils 43 Tore) trafen noch öfter.  
 Man darf gespannt sein, ob die Südamerikaner gegen die Afrikaner eine ähnliche Performance hinlegen können.  
  Dabei muss es für Argentinien aber freilich eine ziemliche Demütigung bedeuten, dass das Abschneiden der kleinen Isländer für das eigene Fortkommen überhaupt irgendeine Relevanz besitzt. 
 Den ersten Teil in Moldawien haben die Serben erfolgreich über die Bühne gebracht. Dank der Tore von Filip Kostic vom Hamburger SV, Branislav Ivanovic und Dusan Tadic feierte Serbien einen souveränen 3:0-Auswärtssieg. Zudem brachte das Trio ihrem Teamchef den ersten vollen Erfolg in einem Bewerbsspiel. 
  Seit Februar 2016 ist Renard, der in seiner aktiven Fußball-Karriere nur mäßig begabt war und über die dritte Liga nie hinauskam, Marokkos Nationaltrainer.  

Im Gegensatz zu Portugal, das noch gegen Gibraltar testet, verzichtet Petkovic allerdings auf ein Testspiel. Er zieht es vor, konzentriert zu trainieren. Vor allem mit dem Tore schießen happerte es bei der EM. „Wir müssen mehr Tore schießen. Mit 100 Prozent Wille auch die einfachen Bälle ins Netz jagen.“  
 Auch das Mittelfeld ist mit Paul Pogba, N’Golo Kanté oder Blaise Matuidi top besetzt, dazu kommen die Bayern-Spieler Kingsley Coman und Corentin Tolisso. Deschamps kann es sich leisten, auf den von Dortmund zu Barcelona wechselnden Ousmane Dembélé zu verzichten.  
  Das Erreichen des Achtelfinals ist daher Pflicht und sollte eigentlich reine Formsache sein. Zudem könnten die Briten mit einem fitten Harry Kane selbst gegen die als Mitfavoriten geltenden Belgier einen Sieg einfahren und so womöglich sogar Gruppensieger. 
 Dabei würde am Dienstagabend bereits ein weiterer Gleichstand genügen, um eine vermeintlich ewige Bestmarke zu egalisieren: Mit dem 2in Folge ungeschlagen absolvierten Länderspiel zöge Joachim Löw mit dem vor knapp vier Jahrzehnten aktuellen Jupp Derwall gleich. 
  War der Außenseiter etwa rund um den Jahreswechsel gegen Libyen (0:0), den Iran (1:0) und Costa Rica (1:0) gleich drei Mal ohne Gegentor geblieben, wurde Ende Mai dann auch dem Europameister aus Portugal ein mehr als überraschendes Remis abgetrotzt (2:2).  

 Zuaml Costa Rica die WM-Teilnahme erst über die interkontinentalen Play-offs geholt fixiert hat. Alles in allem nicht gerade überzeugend.  
 Auch vor den Duell mit dem Weltmeister von 1966 werden Panama nur sehr wenige Erfolgsaussichten eingeräumt. Wieder werden sie als krasser Außenseiter den grünen Rasen betreten.  
  Somit ist etwa noch immer Danny Blind im Amt, der zunächst als „Co“ und später als Chef bereits maßgeblich am Verpassen der EM beteiligt war. Ausgerechnet der in der Öffentlichkeit gründlich beschädigte Trainer soll die Elftal nun in eine bessere Zukunft führen. 
  Die Schweizer haben sich viel vorgenommen, doch der WM 2018 Spielplan hat es nicht gut gemeint. 
  Über die Zeit war er Nationaltrainer von Honduras und Ecuador. Seit 2021 zeigt er sich für die Geschicke der A-Nationalmannschaft Costa Ricas verantwortlich.  

 Hier ist natürlich in erster Linie an die Nordiren zu denken, die sich bereits in Frankreich im Rahmen ihrer Möglichkeiten ganz hervorragend verkauften: Ihre bei der EM ins Feld geführte Stärke spielte die Green & White Army dann vor einem Monat auch beim 0:0 in Tschechien aus.  
 Geht es nach den Ergebnissen in diesem Jahr in der Nations League droht Frankreich tatsächlich ein Malheur – es setzte in den sechs Spielen gleich drei Niederlagen und es gelang nur ein Sieg…   
 Auch die Wettfreunde sind sich ziemlich sicher, dass die mit zehn Bundesliga-Legionären gespickte Schweiz die deutlich besseren Karten im direkten Aufeinandertreffen hat. 
  Und doch: Das Vorrundenaus von Deutschland bei der WM 2018 zeigt, dass auch große Nationen und etwaige Titelfavoriten nicht vor Umfallern gefeit sind.  
 Dass auch die Norweger an guten Tagen zu derartigen Taten in der Lage sind, zeigte unter anderem ein starker 2:0-Erfolg gegen Kroatien auf — und auch bei dem im Frühjahr eingefahrenen 3:2-Testspielsieg gegen Island rückte die Mannschaft ihre Heimstärke ins rechte Licht.  

 Foto: Die Hoffnungen Dänemarks ruhen auf Tottenham-Star Christian Eriksen. (Credit: PAUL FAITH / AFP / picturedesk.com)  
 Nach den Unentschieden gegen England und Frankreich hatte der DFB-Elf auch beim freitäglichen 1:1 gegen die Spanier der entscheidende Punch gefehlt. Gegen Brasilien wird somit schon der vierte Anlauf unternommen, endlich wieder einmal einen Top-Konkurrenten in die Knie zu zwingen.  
  Drei Viertel der französischen Verteidigung spielen zusammen in München beim FC Bayern – rechts Benjamin Pavard sowie die beiden Inneverteidiger Dayot Upamecano und Lucas Hernandez. Auf der linken Abwehrseite kommt wohl Hernandez-Bruder Theo zum Einsatz. 
  Zwar belegte man gegen die starke Konkurrenz aus Deutschland, Tschechien und den Niederlanden den vierten und damit letzten Gruppenplatz, holte aber dabei immerhin ein torloses Remis gegen die DFB-Auswahl, die damit ebenfalls bereits nach der Vorrunde die Heimreise antreten musste.  
 In den anstehenden 90 Minuten von Mailand können die Italiener nun beweisen, ob sie „richtige Spieler“ sind. Die aktuellen Stars wollen an ein Scheitern gar nicht denken.